Новая планета

Учёные обнаружили планету, которая по своей массе и габаритам более всего напоминает нашу родную Землю. Для жизни она не расположена, так как там царит невыносимая жара, мир вокруг расплавлен. Астрономы утверждают, что собственное солнце планеты скоро погаснет или исчезнет.

Kepler-78b (ранее известная как KIC 8435766 b) - экзопланета, обращающаяся вокруг звезды Kepler-78. Немного крупнее Земли. По физическим характеристикам она может быть скорее названа двойником Земли, чем сверхземлёй. Расчёты по данным спектрографов показали, что диаметр Kepler-78b составляет 1,12 диаметра Земли (порядка 15 ООО километров), масса составляет 1,69-1,85 масс Земли. Плотность планеты равна 5,3-5,6 г/см3, что означает приблизительно такое же внутреннее её строение, как и Земли - на основе железо-кремниевой композиции. «Кер1ег-78Ь - планета, которой не должно быть», - утверждают астрофизики Гарвард-Смитсоновского центра в журнале Nature.

В августе 2013 года астрономы из Массачусетского технологического института уже сообщили, что данная планета, обнаруженная в 700 световых годах от Земли, по размерам больше всего схожа с Землёй, т.к. её диаметр всего в 1,2 раза превышает диаметр нашей планеты. Определить размеры планеты тогда удалось, оценивая снижение яркости звезды, по диску которой она проходит.

«Планета Kepler-78b - загадка для учёных. Мы не знаем, как она сформировалась и как попала на собственную орбиту, где сейчас и находится. Всё, что мы знаем, - она долго не просуществует, - говорит астроном Дэвид Лэтам. - Дело в том, что планета представляет собой шар из расплавленной лавы - так близко она расположена к своему светилу. Год на ней составляет всего 8,5 часа, и согласно существующим теориям образования экзопланет, Kepler-78b просто не могла сформироваться так близко от звезды».

«Новая звезда (Kepler-78b) по астрономическим меркам скоро исчезнет со своей орбиты», - уверен исследователь экзопланет Димитар Сасселов. Учёные из Гавайского университета и из Женевской обсерватории, независимо друг от друга, оценили массу этой планеты и пришли к выводу, что помимо размера её роднит с Землёй ещё и этот важный параметр.

Учёные установили, что масса этого раскалённого шарика всего в 1,7 раза превышает массу Земли. Данное открытие сделало Kepler-78b самой лёгкой экзопланетой, у которой известны и масса, и радиус. А, узнав размеры и массу планеты одновременно, специалисты смогли оценить её плотность - она равна средней плотности нашей Земли. Расхождения в оценках разных групп учёных оказались минимальны - 5,3 и 5,5 грамма на кубический сантиметр. Определить массу такой лёгкой планеты и стало главной трудностью для звездочётов, ведь малые планеты заставляют колебаться звёзды со скоростью всего несколько метров в секунду. Зафиксировать такие слабые колебания по допплеровскому смещению спектра света звезды могут лишь самые передовые современные спектрографы.

Астроном Джош Уинн заявил: «Эта планета очень напоминает нашу Землю, так как она имеет соответствующие размеры и даже массу, но она отличается тем, что как минимум на 2000 градусов горячее». Kepler-78b признаётся первой в новом классе сверхлёгких экзопланет с орбитальным периодом меньше 12 часов, у которой удалось измерить массу.

«Если вам известны одновременно и масса, и размер, вы можете вычислить её плотность, а значит - и оценить состав», - утверждают специалисты из США. Так астрономы смогли установить, что планета, подобно Земле, в своём составе имеет железо.

И всё же, первенец обречён на полную погибель и исчезновение. По прогнозам учёных, через 3 милиарда лет приливные силы ещё больше приблизят планету к звезде, и она исчезнет в верхних слоях её атмосферы.

Виктор ЖАРОВ