Заправлены в планшеты космические карты...

Ещё совсем недавно путешествие даже в заурядную и почти родную Шепетовку казалось нам далёкой поездкой, если принимать во внимание серьёзность подготовки к такому далёкому туру. Теперь Шепетовка перебралась заграницу, зато космос стал нам ближе и доступнее. Не всем такая поездка по карману, но мы знаем имя одного счастливчика, который уже купил себе эксклюзивный билет в первую космическую оддисею. Сбылось, желающие уже сейчас могут откладывать деньги на космический полёт к Луне или Марсу. Главное, что бы билеты на плацкартные места оставались в продаже.

В октябре месяце 2010 года на пресс-конференции в Мемориальном музее космонавтики в Москве было громогласно и официально объявлено имя избранника межпланетного счастья и повелителя космической удачи, человека, который станет первым космическим туристом России. Чтобы выявить имя счастливчика космической фортуны пришлось организовать и провести специальную акцию, кою громко окрестили «Собирайся в космос». Эта крупная пивоваренная фирма организовала уникальный конкурс, посвящённый 50-летию легендарного полёта Юрия Гагарина на космическую орбиту, ставшего эпохальным достижением человечества в области покорения космоса. Главным призом пивной затеи стал не ящик пенного напитка, а полёт в настоящем космическом корабле на околоземную орбиту Вселенной.

На звание «первый российский космонавт-турист» претендовало несколько сотен тысяч любителей острых ощущений, но судьба была благосклонна именно к жителю Санкт-Петербурга Евгению Ковалёву. Повезло так повезло! Теперь имя этого рядового гражданина России звучит громче небесного грома и разряда молнии.

Евгению Ковалёву 32 года, он работает в качестве таможенного брокера и распространяться о себе не любит. Но нам доподлинно известно, что туристический космический полёт состоится только после 2012 года. К этому времени компания Armadillo Aerospace намерена завершить все необходимые запуски, проверки и тесты космического корабля, который и доставит первого российского космического туриста на орбиту.

Предполагается, что астронавт-любитель поднимется над земным горизонтом на высоту 120 километров, где Евгений будет наслаждаться космическим пейзажем в состоянии невесомости.

На весь полёт устроителями путешествия отводится всего чуть более часа, а на космической орбите Евгений проведёт всего 15 минут. И пусть это не покажется вам слишком кратким отрезком времени. Не забывайте, что в космос собирается не профессиональный аэронавт, а всего лишь любитель и романтик. Там его ожидают настоящие космические испытания. Перегрузки на старте составят около Зg, а при посадке они будут доходить до 5g. А это требует безукоризненного здоровья и высокого мужества. Глава российского представительства компании Space Adventures, которая занимается распределением билетов на туристические космические полёты, Сергей Костенко не исключает, что уже будущие космические туристы будут проходить специально отработанный краткий курс подготовки на центрифуге, как у настоящих космонавтов. Такую подготовку испытывал на себе сам Юрий Гагарин.

В настоящее время корабль, который поднимет Евгения Ковалёва в заоблачные дали, находится в стадии разработки.

Сейчас рассматриваются две абсолютно разные конструкции космических кораблей, и оба они будут стартовать в космос и совершать посадку на Землю вертикально. Как говорит один из официальных представителей Armadillo Aerospace Нил Милбурн, в 2012 году должны будут начаться тестовые пилотируемые полёты данных ракет, которых будет не менее нескольких десятков. Только после успешного завершения всех испытательных полётов компания начнёт организовывать коммерческие полёты для частных лиц. Мистер Милбурн уведомляет нас, что у корабля будет многоступенчатая система безопасности.

Даже в том случае, если на совсем небольшой высоте в случае ЧП или какой внештатной ситуации у корабля откажут четыре из восьми двигателей, то ракета сможет приземлиться на оставшихся четырёх движках. Помимо этого, в случае нештатных ситуаций предусмотрена возможность отстрела капсулы с туристом от двигательной части и её посадки на специальных парашютах.

Несомненно, всех очень интересует и меркантильный вопрос: почём нынче билеты в космос для пролетариев всех стран? Отвечаем: цена одного билетика на корабль компании Armadillo Aerospace составляет каких-нибудь 100 тысяч долларов. Но, несмотря на дороговизну туристических полётов в космическое пространство на 15 минут, в настоящее время в компанию поступило порядка 200 заявок на такие путёвки. Среди желающих - граждане 12 государств. Горящих путёвок пока нет, а цены на них неизвестны! Между прочим, Евгений Ковалёв отправится в полёт совершенно бесплатно.

Но даже в таком виде туризма существует конкуренция. Суборбитальный челнок Space ShipTwo, созданный другой компанией Virgin Galactic, который уже сейчас способен поднимать на высоту 100 км до шести космических пассажиров. Но у этой компании стоимость билета на корабль Space Ship Two в настоящий момент составляет 200 тыс. долларов.

Спрос на космические путешествия растёт, а значит - число компаний, которые захотят включиться в межпланетный бизнес тоже будет расти. Немного ранее РКК «Энергия» и компания «Орбитальные технологии» обсудили возможность создания первой в мире коммерческой космической станции. Её орбита должна совпадать с орбитой МКС. Предполагается, что станция будет посещаемой и способной принять на борт экипаж до семи человек. Обслуживать ККС должны будут российские космические корабли «Союз» и «Прогресс».

Нам остаётся только пожелать Евгению Ковалёву удачного полёта и мягкой посадки!

Быть может, в скором времени и нам - простым смертным - станут по карману однодневные путёвки к Венере...

Геннадий БЕЛЯКОВ