Рандеву с Каталиной

Все, наверное, уже привыкли, что их время от времени пугают различными катаклизмами, грозящими нам концом света. А вот и новая страшилка. Недавно в рамках американской программы Catalina Sky Survey была обнаружена комета, которая имеет значительные шансы столкнуться с Землей. Несколько успокаивает лишь то, что столкновение это планируется лишь на 2085 год.

Сначала эту комету приняли за астероид. Однако некоторая размытость снимков говорила о наличии газово-пылевого шлейфа. А хвостатый астероид — это нонсенс.

Диаметр ядра кометы составляет приблизительно один километр. Размер газово-пылевой оболочки пока не установлен. Если выяснится, что она достаточно велика, то размер ядра может оказаться гораздо меньше.

Сотрудники Лаборатории реактивного, движения NASA подсчитали вероятность столкновения кометы с Землей. Она составляет 1:300 000. А произойдет (если произойдет) эта космическая «встреча», скорее всего, 11 июня 2085 года. Иначе говоря, на то, чтобы подготовиться к этой встрече, у землян осталось 77 лет. А готовиться к ней надо, потому что появляются все новые и новые данные, благодаря которым неминуемость столкновения становится все более очевидной.

И все же не стоит расстраиваться: кометы иногда отличаются непредсказуемым поведением, и Catalina вполне может отменить рандеву. На сегодня шансы столкновения не превышают 1:120 000.

Список небесных тел, опасных для Земли, пополнился еще одним объектом, но, как говорится, кто предупрежден, тот вооружен.

Юрий ЗОЛОТОВ