«Живые» мумии

Мексиканский город Чихуахуа не может похвастаться обилием туристов — даже несмотря на то, что в его окрестностях обитали предки знаменитой одноимённой собачки. Во-первых, смотреть там особо нечего, потому что в результате реновации был снесён практически весь старый центр. Во-вторых, здесь высокая преступность, и туристу надо быть постоянно начеку. Однако есть в городе один объект, который непременно рвутся увидеть все, кого занесла сюда нелёгкая. И объект этот — манекен.

Кого, скажете вы, в наши дни могут удивить манекены? Однако этот — особенный. У него своя история, причём не простая, а с мистическим колоритом. Ну а как иначе, если сей манекен — прелестная невинная дева, от которой невозможно отвести глаз! Она одета в свадебное платье и носит имя Паскуалита, которое ей дали сами жители.

Стоит дева в витрине магазина свадебных платьев «La Popular», что в центре города на углу улиц Окампо и Виктория. Возраст у неё весьма почтенный — аж 88 лет! Красавицу в белом поставили здесь 25 марта 1930 года. И сразу же она привлекла внимание прохожих.

— Как живая! — восклицали люди при первом же взгляде на девичью фигуру в свадебном платье и в страхе осеняли себя крестом.

Потом начинали присматриваться. А может, и в самом деле живая? Уговорили кого-то из продавщиц рекламировать свадебную новинку… Кожа совершенно такая же, как у людей, — не ровная, а с едва заметными щербинками, складками и морщинками, даже жилки на руках выпирают. А ногти? Неровные, с продольными полосочками, с заусенцами по краям. Потрясающе… А когда люди смотрели манекену в лицо, их вообще оторопь брала. Ах, эти карие глаза… Казалось, они глядят прямо на тебя, в какую сторону ты бы ни отошёл. И в них не пустота, а… каждый раз какое-то новое выражение! То девушка почти готова улыбнуться, и в глазах её радость. То она словно осознала торжественность грядущего свадебного события, и в лице появилась важность. А то вдруг глаза словно расширяются, и в них появляется что-то похожее на испуг! Кажется, невеста вот-вот вскрикнет, всплеснет руками…

Короче говоря, очень скоро о манекене поползли разные слухи. И большинство сплетников сошлись на том, что это не манекен, а… мумия дочки хозяйки магазина! Именно эта версия укрепилась и просуществовала вплоть до наших дней. Как так? Представьте, на то были основания.

У хозяйки магазина, которую звали Паскуала Эспарса, действительно была дочь. Девушку постигла ужасная судьба: ровно в день своей свадьбы она умерла. Правда, версии о том, как именно это случилось, тоже разнятся. Основная гласит: невесте под свадебную причёску заползла ядовитая паучиха чёрная вдова (или скорпион) и укусила несчастную. Девушка испугалась, вскрикнула, всплеснула руками и — испустила дух, так и не успев сочетаться браком с любимым. Вот потому-то у манекена проглядывает испуг в глазах…

Менее популярная версия сводится к обычному криминалу: девушку зарезал прямо у алтаря отвергнутый ею поклонник.

Наименьший рейтинг у третьей истории: погиб жених девушки, которого убила его мать, потому что была против брака с нашей красавицей, и невеста, сражённая горем, бросилась с обрыва.

По общему мнению, история с паучихой кажется наиболее правдоподобной.

И народ решил: мать невесты была настолько потрясена гибелью дочки, что наотрез отказалась её хоронить, а решила забальзамировать тело, покрыть его воском и выставить в витрине в свадебном платье. Девушка получила имя Паскуалита. В нём обыгрывалось и имя матери, и слово la pascuala, которое в гватемальском наречии означает «смерть».

В адрес сеньоры Эспарсы посыпались обвинения в святотатстве. Женщина начала получать пачки гневных писем и всячески пыталась опровергнуть народную молву. Она твердила, что манекен есть манекен, не более того. Люди возражали: а посмотрите на волосы девушки — они же настоящие! И получали ответ: да, настоящие, как и ресницы, потому что это манекен очень высокого качества, сделанный по лучшим технологиям в Париже. Чтобы положить конец всеобщему возбуждению, власти города даже назначили экспертизу манекена. Полицейский, раздевавший девушку, так смутился, что… в общем, он потом сказал, будто манекен покраснел от стыда… Тем не менее специалисты не нашли под оболочкой признаков человеческого тела. Это только воск и пластика, заявили они. Но пластика и в самом деле искусная: у девушки даже можно снять отпечатки пальцев!

Правда, чтобы сохранить в целости восковую фигуру, нужно поддерживать правильный температурный режим, иначе вся она, включая подушечки пальцев, «поплывёт». Как это удавалось и удаётся до сих пор владельцам магазина? Они об этом не распространяются. Каждые две недели сотрудники магазина занавешивают витрину, что-то там «колдуют», а когда её открывают, Паскуалита оказывается в другом платье.

Преемники Паскуалы Эспарсы, которая давно отошла в мир иной, больше не стараются разубедить народ в понравившейся ему истории. Наоборот, даже охотно подливают масла в огонь. Когда люди говорят, что глаза девушки как будто бы двигаются и провожают взглядом прохожих, продавцы поддакивают: им тоже так иногда кажется! И добавляют, что порой со стороны витрины раздаются какие-то странные звуки вроде вздохов и шорохов.

— А знаете, как страшно оставаться в магазине под вечер перед закрытием! — говорят они туристам. — Тот из нас, кому поручено последнему осмотреть магазин и запереть дверь, ведёт себя крайне осторожно и старается не производить лишнего шума: а вдруг громкий звук не понравится манекену…

Некоторые продавцы утверждают, что манекен по ночам выходит на прогулку — сначала по магазину, а потом уже и по улице. А иначе как объяснить, что по утрам он стоит в другой позе, поясняют они… Какой-то свет на эту загадку могли бы пролить жильцы верхнего этажа, который находится прямо над магазином. Но они по ночам предпочитают крепко запирать входную дверь и не рискуют выходить на лестницу до утра, даже если слышат что-то подозрительное.

Скажем прямо: версия забальзамированного тела имеет право на существование по одной простой причине — действительно есть способы его изготовить. И оно будет похоже не на ссохшуюся древнеегипетскую мумию, а на живого человека, который просто прилёг поспать. И самые впечатляющие из таких тел покоятся на острове Сицилия, в Палермо, в катакомбах Монастыря капуцинов. О них не раз писали в прессе. Большинство покойников здесь выглядят устрашающе — скелеты, одетые в костюмы и платья. Однако отдельные экземпляры поражают своей схожестью с живыми людьми. Это вице-консул США Джованни Патернити, умерший в 1911 году, чьё нетленное лицо и по сей день украшают роскошные усы. И маленькая девочка Розалия Ломбарде умершая в 1920 году от воспаления лёгких.

Эта девочка — одна из немногих «спящих» в катакомбах, чья трогательная история стала известна всему миру. Потеря двухлетней малышки стала страшным ударом для её отца Марио Ломбардо. Не желая расставаться с дочкой, он обратился к знаменитому сицилийскому бальзамировщику Альфредо Салафии, умоляя его «что-то придумать». И тот придумал. Салафия разработал специальную смесь, состав которой удалось найти лишь совсем недавно — в 2009 году. Он ввёл эту смесь в артерию девочки, благодаря чему тело законсервировалось в совершенно «живом» виде. Малышку нарядили в парадное платьице, прикрепили к волосам большой бант и уложили спать вечным сном в специально подобранный для неё гробик. Сделанный уже позже рентген показал, что сохранились в целости даже все её внутренние органы. Так она и пролежала вплоть до 2009 года, «пережив» и папу, и маму, и самого Салафию. И только к этому времени тело вдруг стало давать сбой — оно изменило цвет и приобрело коричневый оттенок. Специалисты стали срочно искать способы остановить разложение. И им это удалось. Девочку перенесли в более сухой зал и уложили в герметично закрытый стеклянный саркофаг, накачанный азотом.

И вот что особенно интересно: маленькая Розалия, как и «большая» Паскуалита, не только выглядит вполне живой, но ещё и способна «переглядываться» с посетителями! Да-да, многие из тех, кто её видел, говорят, что девочка сквозь полуприкрытые веки смотрит прямо на тебя. И глаза у неё как живые — только не карие, а голубые…

Елена ГАЛАНОВА