Космос - «мир, вселенная и мироздание» (др. греческий), первоначальное значение - «порядок, гармония, красота».
Впервые термин Космос для обозначения Вселенной был применён Пифагором...












Загадки каменного червя

В переводе с древнегреческого «кроко» означает «камень», а «дило» — «червь». Именно так — «каменный червь» — и расшифровывается слово «крокодил».

«Съешь его! Съешь!»

Крокодил

Аборигены Папуа строят свои хижины в форме гигантских раскрытых челюстей крокодила. Папуасы верят, что таким образом им удастся отогнать от жилья своих врагов, да и сами крокодилы несколько раз подумают, прежде чем лезть в пасть к своему гигантскому сородичу. Разумеется, и папуасы ни в коей мере не торопятся попасть в пасть крокодилу (только разве в собственную хижину), но встречаются и удивительные исключения. Например, представители мадагаскарского племени антануси с пониманием относятся к тому, что крокодил иногда пожирает кого-либо из соотечественников. Объясняется это тем, что антанусиане верят: в крокодилах живут духи вождей племени. Стало быть, тот, кто в данный момент корчится в огромной зубастой пасти, на самом деле испытывает блаженное чувство единения с лучшими представителями своего народа. Повторим, так думают только те антанусиане, до которых крокодилы ещё не добрались. Они (антанусиане) дружно собираются вокруг места трагедии и громкими выкриками подбадривают, кто — жертву, а кто — крокодила. Что же испытывает сам поедаемый — предположить нетрудно. Как минимум — глубочайшую ненависть и презрение к бывшим друзьям и родственникам, палец о палец не ударившим, чтобы помочь, и страстное желание поменяться местами с кем-либо из них. А, может быть, даже и величайшую гордость за возможность прикоснуться к легенде. Хотя… нет, вряд ли. Быть съеденным крокодилом — много ума не надо, но это наверняка больно и очень неприятно. Что бы там ни утверждали авторитеты племени антануси.

В отличие от своих далёких предков — мозазавров, предпочитавших охотиться в океане, современные крокодилы выбрали для ПМЖ пресные водоёмы. То есть сначала, давным-давно, крокодилы целиком вылезли на сушу, но потом поняли, что многое теряют, отказавшись от водной стихии, да и конкуренция со стороны сухопутных хищников достаточно серьёзная. Так что крокодилы немного подумали и освоили сразу два места жительства: сушу и сопутствующие ей водоёмы — тропические реки, озера и мрачные болота. Такая универсальность помогла этим животным пережить своих ближайших родственников — динозавров.

Природа щедро одарила крокодила идеальными орудиями для убийства: его длинные челюсти напоминают гигантский пинцет, позволяющий легко хватать любую, даже очень шуструю и хорошо защищенную добычу. Сами челюсти густо усажены острыми коническими зубами, полыми изнутри. Пока старые зубы изнашиваются, в полости под ними уже вырастают новые. За всю свою долгую жизнь (а среднестатистический крокодил живёт от пятидесяти до ста лет), его зубы меняются, соответственно, до сотни раз. При этом даже очень старый, растерявший все свои зубы крокодил остаётся смертельно опасным. Ведь его челюсти захлопываются с силой до нескольких тонн, и безо всяких зубов могут просто расплющить жертву. А вот мышцы, отвечающие за раскрытие челюстей, достаточно слабые. Поэтому крокодила можно обезвредить, просто перемотав ему закрытую пасть скотчем.

Установить точный возраст крокодила можно, только если убить его, распилить любую кость и подсчитать на ней годовые кольца, как у деревьев.

Бег трусцой

Считается, что на суше крокодилы медлительны и неповоротливы, поэтому очень редко вылезают на берег, разве что погреться на солнышке. Однако крокодила можно встретить и в нескольких километрах от ближайшего водоёма. Учёные связывают эти пешие путешествия с поиском более подходящего места для охоты. Причём, перемещаясь посуху, крокодил может в определённом смысле буквально нестись галопом. Так, молодой нильский крокодил способен развить на земле скорость до 12 километров в час. А из воды он может выпрыгивать на высоту до двух метров! Так что если вы стоите на высоком, как вам кажется, берегу реки, кишащей крокодилами, и дразните её обитателей, то не думайте, что находитесь в безопасности. Выведенный из себя крокодил запросто выпрыгнет на сушу, догонит вас и организует вам встречу с духами вождей племени антануси. Всё так и закончится, если вы, конечно, не слон и не лев — это единственные животные, которые способны справиться с оказавшимся на суше безжалостным хищником. В воде же ему равных нет.

Ждать от крокодила пощады бесполезно. Он и своих-то не очень жалует, что ему заезжие туристы. Оторвав кусок (а если жертва не слишком жирная, то и захватив её целиком), крокодил затаскивает её под берег и оставляет в воде на несколько суток — так мясо становится нежнее. Считается, что жевать крокодилы не умеют, а потому вынуждены обрабатывать еду, чтобы легче было глотать. Если крокодил натыкается на кладку яиц соплеменника, то он и её сожрет без зазрения совести. Более того, даже мамаша, холившая и лелеявшая собственную кладку в течение долгого времени, вдруг может решить, что слишком рано обременила себя семьёй. В этом случае она съедает собственных детишек и отправляется «догуливать».

Весна пришла

Аллигаторы — это крокодилы, широко распространённые в Северной Америке. В Центральной и Южной Америке этих пресмыкающихся называют кайманами.

Неспециалист вряд ли с первого взгляда определит разницу между крокодилом, аллигатором или кайманом. Но вот жители Флориды аллигаторов отличают с первого взгляда. И связано это, прежде всего, с уже упоминавшейся любовью этих рептилий к прогулкам.

Если у нас весна может ассоциироваться с картиной Алексея Кондратьевича Саврасова «Грачи прилетели», то в штате Флорида первым признаком весны считается появление аллигаторов, причём в самых неожиданных местах.

Например, на крыльце вашего дома или в супермаркете.

Популяция флоридских аллигаторов стабильно составляет порядка одного миллиона особей, и большинство проживают свою жизнь, так и не попав в раздел «Происшествия». Однако ежегодно штат получает более 18000 жалоб, связанных с аллигаторами, эвакуирует порядка семи тысяч чудищ из домашних прудиков, кюветов, гаражей и плавательных бассейнов.

Так как аллигаторы не причислены к исчезающим видам, пойманные нарушители обычно уничтожаются. Охотники на крокодилов зарплату не получают, но имеют право продавать любые части животного — мясо, шкуру, череп, зубы, когти. С аллигатора можно выручить порядка 200 долларов, если продать целиком, а если по частям, да ещё кожу выделать, выходит до 1000 долларов. А крокодилья кожа, как известно, высоко ценится у производителей обуви, дамских сумочек и прочего. Правда, на изделия идёт только шкура с живота крокодила.

Константин ФЁДОРОВ







Предыдущая     Статьи     Следущая







Интересные сайты