Космос - «мир, вселенная и мироздание» (др. греческий), первоначальное значение - «порядок, гармония, красота».
Впервые термин Космос для обозначения Вселенной был применён Пифагором...












Ткачи-невидимки

Сенсационные открытия не определяются размерами открытых исследователями объектов. Они могут в равной степени касаться далекой галактики или бактерии, обладающей исключительными свойствами. Несколько лет назад группа исследователей обнаружила в Перу странные конструкции из паутины. До сих пор ни один специалист не смог объяснить, кто и для чего их создал. Скорее всего, это творение каких-то пауков, но ученым пока так и не удалось этих пауков обнаружить.

Прочнее стальной проволоки

Что мы вообще знаем о пауках, кроме того, что их многие боятся?

Думаете, это насекомые? Ошибаетесь! На самом деле пауки - отдельные представители отряда членистоногих, входящие в класс паукообразных (наряду с клещами и скорпионами). Самые заметные отличия от насекомых - у пауков восемь, а не шесть, ног и отсутствуют усики-антенны.

Считается, что первые пауки появились на Земле 400 миллионов лет назад. Количество их современных видов составляет примерно 42 тысячи. Размеры разных животных могут варьироваться от нескольких миллиметров до 30 сантиметров.

Пауки относятся к хищникам и в основном питаются насекомыми. Их пищеварение является внекишечным - они впрыскивают в жертву пищеварительные ферменты и, выждав нужное время, высасывают из нее содержимое, как из тюбика.

У разных видов пауков неодинаковое количество глаз - их может быть два, шесть или восемь. Уши отсутствуют, звуки улавливаются с помощью волосков, которые расположены на ногах.

Свою добычу пауки чаще всего ловят с помощью паутины - сплетенной сети. Волокна паутины обладают весьма любопытными свойствами. Во-первых, они удивительно прочные (гораздо крепче стальной проволоки такого же диаметра). Во-вторых, каждое волокно паутины имеет внутреннюю шарнирность: подвешенный на нем предмет можно сколько угодно вращать в одну сторону - при этом волокно не перекрутится. Кроме того, паутина широко применяется в народной медицине в качестве кровоостанавливающего и ранозаживляющего средства.

Наука о пауках называется арахнологией. Наименование связано с древнегреческим мифом о ткачихе Арахне, которая возгордилась и вызвала на состязание саму богиню Афину, заявив, что превзошла ее в мастерстве. В наказание богиня превратила Арахну в паука, который должен вечно плести паутину.

Находка в заповеднике Тамбопата

Необычная паутина, обнаруженная в Перу

А теперь давайте попробуем представить масштаб научной сенсации, с сообщения о которой мы начали эту статью. 42 тысячи видов пауков создают разную по форме и структуре, но при этом очень похожую паутину. Ее образцы описаны в бессчетных научных трудах, а закономерности изучены вдоль и поперек. И вдруг - принципиально новый и ранее абсолютно неизвестный вид паучьей «продукции».

Его обнаружили в сентябре 2013 года, сообщение о находке тут же опубликовал вестник Национального географического общества США.

Первым с загадочной паутиной столкнулся аспирант Технологического института Джорджии Трой Александр, который в составе научной экспедиции работал в заповеднике Тамбопата на юго-востоке Перу. Аспирант увидел необычную паутину на внешней стороне стены своей палатки - и сфотографировал ее.

Размер паутины был совсем небольшим. Она выглядела как круглый белый забор, который окружал расположенную в центре конусообразную башенку.

Никто из членов экспедиции (подготовленных специалистов!) не смог объяснить, какое существо создало паутину такой формы и с какой целью это было сделано. Ученые стали искать похожие образования на территории заповедника, и нашли еще четыре подобные паутины, прикрепленные к деревьям. Их снимки опубликовали в прессе и разместили в сети Интернет. Участники экспедиции попросили откликнуться любого, кто хоть что-то знает о животном, которое плетет подобную паутину.

Увлекательно, но непонятно

Однако большинство мировых светил зоологии поначалу только разводили руками. Забор-паутина противоречил имеющимся сведениям о пауках. Какова цель его создания? Если ловить - то кого? Если защищать - то от кого?

Самые авторитетные специалисты в мире говорили практически одно и то же - им совершенно непонятно, что это такое.

Арахнолог Крисс Баддл из Университета Макгилла (Монреаль, Канада) заявил, что «это довольно-таки увлекательная тайна», но ни он, ни его коллеги не могут назвать паука, который бы плел подобную паутину.

Норман Платник, куратор паучьего отделения Американского музея естественной истории в Нью-Йорке, сказал примерно то же самое.

Сам автор находки Трой Александр предполагал, что такие странные образования могли быть частью коконов, которые строят неизвестные насекомые. Но ведущие эксперты-энтомологи мира с такой точкой зрения не согласились.

Уже несколько лет таинственная паутина вызывает интерес многих исследователей. Сейчас существует три основные версии того, что же это может быть.

Во-первых, несмотря на возражения энтомологов, некоторые ученые поддерживают мнение, что данная структура - разновидность кокона неизвестного науке насекомого.

Во-вторых, есть предположения, что такое образование является грибом, также до сих пор не попавшим в поле зрения ученых.

Ну и третья, наиболее популярная точка зрения - это работа неизвестного вида пауков, и такая конструкция служит для охраны их яиц.

Божественные пауки

Почему же возможный новый вид артроподов (так называют животных с жестким экзоскелетом, к которым относятся пауки и насекомые) вызывает такой интерес в научном мире? Ведь ежегодно в той же Южной Америке открывают сотни новых видов живых существ!

Прежде всего - из-за местоположения данной находки, совершенной на территории Перу, одной из самых загадочных стран мира. Примерно 2000 лет назад здесь существовала цивилизация моче - предшественников инков. Об их культуре мало что известно. Считается, что основными религиозными ритуалами моче были человеческие жертвоприношения. А главным божественным символом цивилизации являлся... паук!

В 1987 году в перуанском поселке Сипан обнаружили гробницу одного из правителей народа моче - с большим количеством золотых украшений. Некоторые из них сделаны в виде пауков, сидящих в центре паутины и являющихся знаками смерти как высшей ступени бытия. Такие украшения называют «паучьи сети Сипана», о них говорят как об одном из чудес света.

Других не разграбленных могил моче, к сожалению, не сохранилось (во всяком случае, их не нашли). Поэтому сведения о данной загадочной цивилизации крайне скудны. Непонятно, что послужило причиной краха их империи и какой конкретно народ покорил их.

В 2008 году в перуанской долине Ламбайеке археологи нашли остатки глинобитного храма другого древнего народа - куписнике. На стене храма, возведенного примерно 3000 лет назад, имелось изображение необычного бога-паука, который был покровителем дождей, охоты и войны. На рисунке паук имел пасть, как у ягуара, и клюв, как у сокола.

Может быть, пауки, создающие странную паутину в виде башенок и заборов, - чудом не вымершие членистоногие, которых когда-то обожествляли представители древних цивилизаций на территории нынешнего Перу? И их находка даст возможность лучше узнать об обычаях и культуре данных народов?

Полеты без крыльев

Любопытно, что именно в Перу совсем недавно были сделаны два заметных научных открытия - и оба касаются пауков, совершенно непохожих на своих собратьев.

В 2013 году зоологи уже упоминавшегося заповедника Тамбопата обнаружили пауков, которые охотятся весьма необычным способом. Они оттягивают паутину так, что она принимает форму конуса. Когда мимо пролетает насекомое, паук или пауки отпускают сеть, она выбрасывается вперед и накрывает добычу.

При этом сами пауки относятся к виду, открытому еще 80 лет назад, но о подобном способе их охоты ученые до сих пор ничего не знали. Так что данный вид артроподов из заурядного сразу стал уникальным, ведь при кажущейся логичности подобных действий ни один из 42 тысяч видов пауков их не применяет.

В 2016 году в перуанских джунглях были обнаружены гигантские пауки, которые умеют планировать с больших высот, балансируя передними лапками. Обычно пауки передвигаются в воздухе с помощью паутины. Но данный вид - один из немногих, который не умеет ткать сети. Открывший его профессор Луисвиллского университета (Кентукки, США) арахнолог Стивен Яновяк считает, что способность к полетам объясняется приспособлением к местным условиям. Здесь на поверхности почвы и растений много воды, и паукам необходимо быстро менять место обитания, чтобы не стать легкой добычей для других хищников. Пауки забираются на деревья - и планируют оттуда. Кстати, ранее ученые обнаружили, что так же ведет себя один из видов бескрылых муравьев.

Может быть, когда обнаружится, кто именно создает башенки и заборы из паутины, нас ждет не менее любопытное научное открытие?

Интересно мнение пользователей Интернета, которые изучили фотографии удивительной паутины и написали к ним тысячи комментариев. Если отбросить юмористические версии о «паучьей тюрьме» или «собственном доме с забором», большинство юзеров считают, что такая паутина имитирует цветок - то есть служит ловушкой для насекомых. А некоторые авторы постов склоняются к мысли, что таинственная структура - это антенна, с помощью которой связываются между собой представители внеземных цивилизаций, только по виду напоминающие пауков.

Маргарита КАПСКАЯ






Предыдущая     Статьи    







Интересные сайты